當四柱油壓機傳動軸帶動柱塞缸體旋轉時，柱塞也一起轉動。由于柱塞總是壓緊在斜盤上，且斜盤相對剛體是傾斜的。因此，柱塞在隨缸體旋轉運動的同時，還要在柱塞缸體內的柱塞孔中往復直線運動。

當四柱油壓機柱塞從缸體柱塞塞孔中向外拉出時，缸體柱塞孔中的密閉容積便增大，通過配流盤的進油口將液壓油吸進缸體柱塞孔中；當柱塞被斜盤壓入缸體柱塞孔時，液壓機缸體柱塞孔內的容積便減小，液壓油在一定的壓力下，經配油盤的出油口排出。如此循環，連續工作。PVH 泵的控制系統能調節液壓泵的工況，使排出液壓油滿足工作裝置需要。

影響四柱液壓機流量穩定性的因素有壓力、溫度和節流口的形狀等。

在使用中，當四柱油壓機節流閥的通流截面積調整好以后，實際上由于負載的變化，節流口前后的壓差也在變化，使流量變化。油溫的變化引起粘度變化，從而對流量產生影響，這在細長孔式節流口上是十分明顯的。對薄壁式節流孔來說，當雷諾數大于臨界值時，流量系數不受油溫影響；但當壓差和通流截面積小時，流量要受到油溫變化的影響。

當節四柱油壓機流口的通流截面積小到一定程度時，在保持所有因素都不變的情況下，通過節流口的流量也會出現周期性想脈動，甚至造成斷流，這就是節流口的阻塞現象。節流口的阻塞會使液壓系統中執行元件的速度不均勻。因此每個節流閥都有一個能正常工作的最小流量，稱為節流閥的最小穩定流量。